משלחת של ראשי ערים ערבים ויהודים מישראל ביקרה לאחרונה בטורקיה ונפגשה עם עמיתיהם המקומיים. מטרת המפגש הייתה, בין היתר, שיקום יחסי שתי המדינות. על רקע המשט שאמור להגיע לחופי עזה, ובצל היחסים העכורים בין ירושלים ואנקרה, החליטו ראשי הרשויות המקומיות משתי המדינות, כי הדרך לשקם את האמון בין הצדדים "מתחילה מלמטה".
הכנס התקיים לפני מספר ימים ביוזמת מרכז השלטון המקומי בישראל, לאחר מגעים אינטנסיביים שקיים מינהל קשרי החוץ במרכז השלטון המקומי בארץ. בראש המשלחת הישראלית עמד ראש העיר ראש-העין, משה סיני, והיא כללה, בין השאר, את ראש העיר שדרות, דוד בוסקילה, שעירו "מככבת" גם בתקשורת הטורקית. בין חברי המשלחת היו גם ראשי מועצות של ישובים ערביים כמו אבו גוש וטורעאן.
המפגש נערך תחת חסותו של ארגון האירופאי Coppem, שאחראי על העמקת שיתוף הפעולה בין מדינות הים התיכון באמצעות פרויקטים חברתיים וגם פועל לקיום מפגשים לא רשמיים בין מדינות שאין ביניהן יחסים דיפלומטים. "אנחנו מאמינים שישראל וטורקיה יכולות לבנות קשרים אחת עם השנייה במטרה לחזק את היחסים בין המדינות", הצהיר מזכ"ל הארגון, כרמלו מוטה, בפתח הכנס, "זה חשוב ליצור את האמון דווקא בין מנהיגים מוניציפאליים כדי שהקשר בין העמים יגיע מלמטה".
במהלך המפגש נחתם מזכר הבנות אופרטיבי, בו הסכימו הצדדים, בין היתר, על חילופי משלחות נוער, הגעת סטודנטים טורקים לקולנוע לישראל, במטרה לצלם סרטים דוקומנטריים כאן, וסטודנטים ישראלים לקולנוע ממכללת ספיר שיצלמו בטורקיה. עוד סוכם על קיום פסטיבלים תרבותיים וקולינריים משותפים החל מהשנה הבאה. בנוסף, הוקמה ועדת ניתור, לצורך מעקב אחר מימוש הפרוייקטים, והמשך שיתוף הפעולה בין שתי המדינות. הועדה תורכב מראשי ערים ישראלים ותורכים, מאנשי מינהל קשרי החוץ במרכז השלטון המקומי ומנציגי ארגון Coppem ותתכנס בישראל לפני תום 2011. "הגענו לכאן כדי לחזק את הקשר עם העם הטורקי, ואסור לנו שהמציאות תכה בפנינו. אנחנו צריכים ליצור אותה", אמר משה סיני לעמיתיו. דוד בוסקילה סיכם את הכנס: "כשאנחנו נמצאים כאן, אנו קולטים טורקיה אחרת לגמרי ממה שמשווק לנו, אבל חשוב מאוד שהתחושה הזאת תהיה הדדית".